继在新能源汽车领域忽视电动汽车转而强攻氢能源汽车后,日本在移动通信领域的“激进”战略也遭到了日本国内专家学者的批评。
事情的背景是,为摆脱在4G和5G移动通信技术发展方面的被动局面,日本政府2020年推出迈向6G的路线图“beyond5G推进战略”,提出从2025年前后起依次确立关键技术,到2030年前后开始提供beyond5G的6G通信服务。
就在近日,日本NTTdocomo等四家运营商宣布,合作研发了适用于亚太赫兹频段100GHz和300GHz频段的无线设备,并在这两个频段实现了每秒100Gbps的超高速传输,称这项成果有望推动面向6G的相关研究。
对此,据新华社报道,东京大学社会科学研究所教授丸川知雄认为,日本5G基础设施整体依然比较落后,运营商也没有推出具有吸引力的5G服务,在5G发展不充分的情况下,6G的发展可能受到影响。
良好的5G&5G-A基础是6G发展的前提
丸川知雄说,5G的标准技术里,日本企业只占5%,日本在5G技术领域并不占有主导权。而且5G设备成本又高,影响了运营商的积极性,所以基站数量不够。6G技术难度比5G更大。6G基站需要更高的密度,也许每个楼层必须设一个。
他认为,虽然日本政府大力推进6G发展,但现实是5G还远远没有达到普及的程度。他举例说,在东京闹市区能接收到5G信号的概率还算高,但在郊区的许多地方,几乎接收不到5G信号,只能凑合用4G。
他还认为,消费者使用6G必须要有足够吸引他们的新服务、新产品。5G开始使用已经有几年了,但日本当时号称的5G能够实现的自动驾驶还在试验阶段。同样,如果6G开始使用,但是使用手机的方式跟现在没有变化的话,聪明的消费者会选择更便宜的5G。
总之,在丸川知雄看来,日本5G时代在标准技术、基础网络、用户感知、应用生态等维度的落后,会影响6G的发展推进。无独有偶,移动通信业界当前的主流观点也认为,发展6G的前提是良好的5G&5G-A基础,这一点在历次的代际演进中已经得到充分证明。
5G领先市场已兑现红利并向5G-A演进
以5G为例,公开资料表明,除了像日本这样少数“失落的市场”外,绝大部分在4G/LTE时代领先的国家及运营商,积极拥抱并大力发展5G网络后,已经兑现了新代际技术的红利,并响应不断变化的市场需求,正在向5G-A网络演进,稳扎稳打为6G做好准备。
在中东,5GFWA已取得巨大成功。截至2023年,海湾合作委员会国家共计发展了180万FWA用户,超越光纤的发展速度;标杆运营商的FWA业务收入同比增幅超过20%,成为运营商收入的新引擎。目前,stc集团、阿联酋du,阿曼电信,沙特Zain、科威特Zain等区域内运营商已发布5G-A商用试点网络,加速迈向5G-A时代。
在亚太,截至2023年第三季度,韩国已建成23万个5G基站,创下每万人拥有41.5个5G基站的全球最高记录,5G用户渗透率已达到50%。同时,韩国市场的5G终端占比为82%,是全球5G终端渗透率最高的国家,并且全网5G终端的DoU高达29GB,使得5G终端的流量占比达到了全网的80%。
在中国,2023年5G用户数达到8.05亿,占全球5G用户总数的51.3%,成为全球最大5G用户市场,5G渗透率达到46.6%。研究机构测算,2023年中国5G直接带动经济总产出1.86万亿元,同比增长29%。5G演进方面,中国移动、中国联通、中国电信、中国移动香港、澳门电讯、香港电讯、和记电讯等,已从5G-A技术验证阶段逐步进入试商用/商用部署阶段。其中,中国移动2024年计划将在超过300个城市启动全球规模最大的5G-A商用部署。
据GSMA预测,随着更多运营商部署5G以及领先运营商向5G-A迁移,到2026年全球5G连接数将从2023年的15亿增长到30亿,届时全球5G渗透率将达到30%,并将在2029年超越4G成为占主导地位的移动技术。从中可见,5G到6G之间远非“一跳即达”,而是需要持续演进,不断耕耘。
“人人千兆”与“数智融合”两条腿走路
值得一提的是,从上述丸川知雄关注的几个点可以发现,无论是5G还是6G,网络覆盖、用户感知和应用生态都是绕不过去的KPI。这要求运营商从5G向5G-A演进,以及规划布局6G时,需要以持续做厚、且扎实有韧性的5G网络及与AI、大数据、云计算等技术的深度融合,来满足ToC和ToB市场不断变化且持续深入的需求。
曾几何时,有观点认为5G-A网络无需规模覆盖,只需专注特定场景的特殊需求即可(比如超低时延的工业控制)。但从实际情况看,全球领先运营商的5G网络在向更多功能、更好性能、更加绿色和更高智能的5G-A网络演进时,仍遵循了“人人千兆”与“数智融合”两条腿走路的原则。
以中国运营商的实践为例,根据“百城”专项测评的数据,目前移动网络质量TOP10城市的重点区域(如大型商场、行政中心、旅游景点等),平均下行速率已达成千兆,并且上海、杭州等地已通过3CC实现超越千兆的下行速率(普遍达到4Gbps);部分运营商已据此发布5G-A套餐,满足日益涌现的高清VR直播、全息通信、视频秒传秒发、裸眼3D、云手机等极致体验需求。
小结:
回望过去,从1G到5G,每一代移动通信技术发展都要依托前一代核心技术的演进,并引入新兴的革命性技术,跳过“地基”直接建造“大楼”是没有先例的。恰如丸川知雄在报道中所说,“日本企业现在瞄准了6G,想尽快在6G领域获得技术主导权,但是这样的战略是否会成功是个未知数。”
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